היום לפני 65 שנה: הטבח בבתי הזיקוק בו נרצחו 39 פועלים יהודים

היום לפני 65 שנה ביצעו מאות ערבים טבח בפועלים יהודים בבתי הזיקוק בחיפה. לטבח בו נרצחו 39 פועלים, קדמה פעולה של האצ"ל בה נהרגו שישה ערבים. בעקבות הטבח הרגו לוחמי ההגנה למעלה מ- 60 ערבים, וחטפו ועינו אנשי אצ"ל
[caption id="attachment_52942" align="aligncenter" width="469" caption="ידיעה בעיתון המשקיף על טבח בתי הזיקוק (ויקיפדיה)"]
חודש טבת תש"ח, ארבעה חודשים לפני קום המדינה והארגונים השונים המרכיבים את הישוב היהודי בארץ ישראל עומדים על נפשם כל אחד בדרכו, מפני התקפות הערבים.
בי"ז בטבת יוצאים משה לוי, שמעון דמתי ומשה בודק, שלושה חברי אצ"ל מחיפה, לפעולה כנגד ערבים בעיר התחתית של חיפה. לאחר שלא נמצא יעד מתאים בעיר התחתית, מקבלים השלושה אישור לפעול בכניסה למפעלי הזיקוק – נקודה בה מרוכזים עשרות פועלים ערבים המבקשים לזכות בעבודה מזדמנת במפעלי הזיקוק. במפעלים עצמם עובדים באותה עת 1,700 ערבים וקרוב לחמש מאות יהודים. ההנהלה נתונה בידי הבריטים.
[caption id="attachment_52943" align="alignleft" width="100%" caption="נרצח בידי אנשי ההגנה - ידידיה סגל (משפחת סגל)"]
השלושה מגיעים לכניסה למתחם ומתוך מכונית נוסעת משליכים קופסת שימורים מלאה בחומר נפץ. הפצצה מתפוצצת בתוך קבוצת הפועלים הערבים, שישה מהם נהרגים ו-42 נפצעים.
בתגובה, המוני ערבים זועמים הצטרפו לרבים מחבריהם העובדים בבתי הזיקוק ורצחו באמצעות מקלות, מוטות ברזל וסכינים 39 פועלים יהודים ופצעו 49 אחרים. רק לאחר למעלה משעה הגיעו למקום כוחות של הצבא הבריטי, שאפשרו לרוצחים לעזוב את המקום. אוטובוסים ערביים הובאו והפורעים הערבים הוסעו בהם לבתיהם מבלי שייעשה נסיון מצד המשטרה או הצבא לעצור או לבדוק את זהותם של המשתתפים בטבח.
תגובת ההגנה: פעילות תקיפה כלפי הערבים וכלפי האצ"ל
לאחר הטבח החליטו בהגנה לבצע פעולת נקם בכפרים בלד א-שיח',וחוואסה (כיום חלק מהעיר נשר), מאחר ובכפרים התגוררו רבים ממבצעי הטבח. על פי פקודת המבצע נדרשו 120 הלוחמים בפיקודו של יוחאי בן בון להרוג כמה שיותר גברים בוגרים ולפגוע ברכוש, אולם שלא לפגוע בנשים וילדים.
במהלך הפעילות הרגו הלוחמים למעלה מ-60 ערבים ופצעו עשרות, חלקם נשים וילדים. נזק רב נגרם לרכוש בכפר. בפעולה נהרגו גם שלושה מלוחמי ההגנה.
אולם הנהגת ההגנה שראתה עצמה כשולטת בישוב היהודי, החליטה לפגוע גם באנשי האצ"ל שביצעו את הפעולה שקדמה לטבח.
אנשי ההגנה החלו בסדרת חטיפות של המעורבים בפעולה ועינויים בצורה קשה. אנשי האצ"ל חטפו בתגובה את אחד מראשי ההגנה בחיפה, אולם בניגוד להגנה, אנשי האצ"ל לא פגעו בשבוי. בהמשך החליטו בהגנה לחטוף שלושה אנשי אצ"ל נוספים בהם ידידיה סגל.
בשלב מסויים הוכרז על שחרור שבויים הדדי, אולם סגל לא חזר לביתו. בהמשך התגלתה גופתו סמוך לכפר טירה כשעליה סימני אלימות קשים. ידידיה סגל נפל קורבן לאכזריות אנשי ההגנה.
[caption id="attachment_52944" align="aligncenter" width="100%" caption="אנדרטה לזכרם של היהודים שנרצחו בטבח בבתי הזיקוק (ויקיפדיה)"]
לאחר טבח בתי הזיקוק הוקמה בנמל חיפה פלוגה של אנשי ההגנה שמטרתם היתה להגן על העובדים היהודיים בנמל. בשטח בתי הזיקוק הוקמה אנדרטה לזכר ההרוגים ושמו של הצומת הסמוך הוסב ל"כיכר הל"ט".
היום (א') בשעה 15:00 תתקיים בבית העלמין הישן בחוף הכרמל, אזכרה לנרצחי הטבח. בשעה 14:15 תצא הסעה מבית ההסתדרות הישנה, רחוב החלוץ 45, חיפה.

 הכתבה נכתבה בסיוע ויקיפדיה