יהודה נתן כהן, גלעד ניצן, יונדב לוינשטיין, ליאור ארזי וידידיה אליהו הי"ד, הם לוחמי צה"ל שנפלו בקרבות בתוככי רצועת עזה בימי שישי ושבת האחרונים. בני וייס, אוריה מש, איתי סעדון, יהונתן יוסף ברנד, סלמאן חבקה וגיל פישיץ הי"ד נפלו בקרבות ביום חמישי. ביום רביעי נפלו יאיר ניפוסי, יובל זילבר ושלו שרעבי הי"ד. אלה פחות מחצי ממספר הלוחמים שנפלו בקרבות עד כה בתוככי הרצועה.
אלפי לוחמי צה"ל נמצאים כעת בעומק רצועת עזה, עם כלים ממוגנים, בהם טנקים, נגמ"שים מסוג פומה, נמרים, D-9 ועוד. בצה"ל מביעים סיפוק מכך שהכלים הממוגנים עמדו במבחן, ברוב המקרים שבהם שוגרו לעברם טילי נ"ט שונים. עם זאת, במספר מסוים מהמקרים, גם המשוריינים לא עמדו במבחן ועשרות לוחמי צה"ל נפלו עד כה בקרבות. בצה"ל אומרים כי כל מקרה יתוחקר.
עדכוני מלחמה - הצטרפו עכשיו לעדכונים מהקול היהודי >>
29 לוחמי צה"ל נפלו בקרבות מאז נכנס צה"ל לרצועת עזה. המחבלים אורבים לכוחות צה"ל במנהרות ובמבנים ומשם תוקפים את הכוחות. במלחמה זו, בשיפור משמעותי ממבצעים קודמים, ניכר שיתוף פעולה משמעותי בין הכוחות היבשתיים לבין כוחות האוויר, הים והמודיעין, כך שבמקרים רבים חילות האוויר והים נותנים חיפוי משמעותי עבור הכוחות בקרקע. לפעמים גם הכוחות היבשתיים משפרים לאחור על מנת לאפשר לחיל האוויר להשמיד מבנים שבהם אורבים ערבים חמושים.
עוד לפני הכניסה הקרקעית לרצועת עזה, התריעו קצינים בכירים לשעבר וכן תנועות אזרחיות שהוקמו, על הסכנה שבהכנסת כוחות צה"ל לשטח לפני "שיטוח הרצועה". חיל האוויר אמנם הפציץ והחריב שטחים נרחבים מרצועת עזה וגם שכונות שלמות בעיר עזה - מפקדות חמאס, מצבורי נשק, בתי בכירים ועוד נחרבו. אולם מבנים רבים עוד עומדים על תילם ברצועה ומסכנים את הכוחות בשטח.
בתיעוד שפרסם ארגון הטרור חמאס נראים ערבים יוצאי מאחד המבנים בתוך רחוב צר שבקצהו כלי שריון צה"לי. המחבלים מכוונים לעברו נ"ט ומשגרים. בתיעוד נראה פיצוץ במקום שבו נמצא המשוריין. בתיעודים נוספים ניתן לראות ערבים חמושים יוצאים מפירי מנהרות ותוקפים כוחות צה"ל בירי נ"ט ובהנחת מטענים על גבי המשוריינים. בתוך המבנים אורבים מחבלים שיורים גם מקלעים לעבר הכוחות. כוח הנדסה התמודד לא פעם עם מבנים שמולכדו במטרה לפוצץ אותם על הכוחות.
