תגלית בסוביבור: אותרו מיקום תאי הגזים

אחרי שמונה שנים של חפירות ארכיאולוגיות במחנה הריכוז וההשמדה סוביבור שבפולין, נחשפו לאחרונה מיקומם המדויק של תאי הגזים.

באזור תאי ההשמדה התגלו אלפי פרטים אישיים, בהם תליונים, עגילים, תכשיטים, בקבוקי בושם, בקבוקי תרופות, כלי אוכל וטבעות, בניהם טבעת עליה נכתב "הרי את מקודשת לי".

"גילוי מיקומם המדויק של תאי הגזים במחנה סוביבור הנו ממצא חשוב ביותר בחקר השואה", אמר ד"ר דוד זילברקלנג, חוקר בכיר במכון הבינלאומי לחקר השואה, והסביר. "חשוב להבין כי לא נשאר אף שריד מהיהודים שעבדו באזור תאי הגזים, לכן הממצאים הללו הם כל מה שנשאר מהנרצחים".

חלוקות הדעות בהערכת מספרם של היהודים אותם רצחו הנאצים במחנה סוביבור, אך לכל הפחות נרצחו במחנה 170,000 יהודים. "איתור גודלם המדויק של תאי הגזים יאפשר לנו להבין מה היתה הקיבולת שלהם ומשם נוכל לגזור הערכה מדויקת יותר של מספר הנרצחים במחנה", אמר ד"ר זילברקלנג.

בתחילה השתמשו הנאצים בשלושה תאי גזים שונים, והם עבדו על בסיס מנוע טנק סובייטי שהזרים עשן פליטה לתוך התאים. לאחר מכן השליכו הנאצים את גופותיהם של הנחנקים לקבורה בבורות ענק שסוידו בסיד רותח, ולאחר פרק זמן מסוים שרפו הנאצים את גופותיהם תחת כיפת השמיים, ריסקו את עצמות הקדושים באמצעות מכונה מיוחדת ולאחר מכן השליכו את אפרם לבורות קבורה גדולים.

מסוף חודש אב ה'תש"ב ועד לתשרי בשנה שלאחריו, הופסקה ההשמדה בתאים הללו לשם בניית שלושה תאי גז נוספים, מהם הוסעו הנרצחים בקרוניות הישר אל מקודי השריפה הגדולים.

קצין האס-אס הרמן מיכל ימ"ש, היה פונה אל היהודים שהגיעו למחנה והסביר להם שמדובר במחנה מעבר בדרכם למחנות עבודה באוקראינה, ועליהם לעבור חיטוי במקלחות. הנאצים סיפקו לחולים ולקשישים עגלות על מנת להסיעם ל"למקלחות" שהיו בעצם תאי ההשמדה. ביהודים שהגיעו מהולנד הוסיפו הנאצים דרך עינוי נוספת. קציני האס-אס דרשו מהם לכתוב לקרוביהם מכתבים המספרים על הגעתם למחנה ועל הטיפול "המסור" לו הם זכו. מיד לאחר כתיבת המכתבים ומסירתם למשלוח, לקחו את היהודים תוך התעללות ועינויים אל תאי הגזים למותם.