מראשי רשויות, דרך פעילים חברתיים ועד אזרחים חפים מפשע ואשמה - משטרת ישראל משתמשת בתוכנת הריגול פגסוס של NSO כדי לפרוץ מרחוק לטלפונים ניידם של אזרחים ישראלים ללא צווי חיפוש או האזנה, כך חושף הבוקר (ג'), העיתונאי תומר גנון בתחקיר מיוחד באתר החדשות 'כלכליסט', בו טוען לצעדים מרחיקי לכת ובלתי חוקיים כלפי אזרחי המדינה. המשטרה בתגובה לתחקיר: "יש פיקוח מצד היועמ"ש וגורמים משפטיים חוץ ארגוניים". חה"כ בן גביר: "צריך לפטר את המפכ"ל מהמשטרה".
לטענת התחקיר, ההוראה לבצע את המעקב באמצעות הרוגלה של NSO אחר אזרחים ישראלים שאינם עבריינים או חשודים ניתנה על ידי דרגים גבוהים במשטרה, ללא צו בית משפט או פיקוח של שופט. מי שקיבלו את ההוראה וביצעו אותה היו אנשי צוות המבצעים המיוחדים בחטיבת הסייבר "סיגינט" המשטרתית, שכל פעילותה סודית. בחלק מהמקרים השימוש בפריצה לטלפונים חוסך למשטרה עבודת חקירה מקצועית ואיתור חשדות מוכחים. המחיר הוא פגיעה חמורה בפרטיות של אזרחים, שחלקם לא חטאו ולא תכננו כל פעילות לא חוקית.
לאחר רצח הצעירה שירה בנקי בירושלים לפני כשש שנים, חוקרי המשטרה שתלו את תוכנת פגסוס בטלפונים של מתנגדים בולטים לקיום המצעד לעידוד נטיות הפוכות, אשר סומנו מראש ככאלה שעלולים ליזום פעולה אלימה.
מתנגדי המצעדים לא היו היחידים שהמשטרה עקבה אחריהם באמצעות NSO. במהלך ההפגנות בבלפור, שתלה המשטרה מרחוק בטלפונים של המארגנים,תוכנת המעקב של NSO ולמעשה השתלטה על המכשירים שלהם ויכלה להאזין לכל שיחותיהם ולצפות בכל ההתכתבויות שלהם.
התוכנה של NSO, ששמה יצא לשמצה בשנים האחרונות לאחר ש-50 אלף מספרי טלפון היו נתונים לכאורה תחת מעקב של ממשלות וארגונים ברחבי העולם באמצעות פגסוס, הופעלה על ידי חטיבת סיגינט של משטרת ישראל גם כדי לחפש, למשל, ראיות לשוחד בטלפון נייד של ראש עיר מכהן, וזאת עוד בשלב החקירה הסמויה. הפריצה לנייד במקרה הזה הניבה ראיות לעבירות אשר הולבנו בהמשך כמידע מודיעיני, ואז נפתחה חקירה גלויה, במסגרתה נתפסו הפרטים הידועים 'כחוק' בצו חיפוש וחדירה לנייד שהתקבל מבית משפט.
במקרה נוסף שימשה התוכנה את המשטרה כדי לפרוץ לטלפון של ראש עירייה נוסף, כך נמצאו התכתבויות שהעלו חשד לכאורה של יחסי תן־וקח בין ראש העיר לקבלן מסוים. המידע שנאסף מצוי כיום בידי המשטרה מבלי ידיעתו של ראש הרשות.
הרוגלה של NSO שימשה את המשטרה לא פעם גם כדי לבצע "פישינג": ניסיון לדוג מידע מנייד של יעד מודיעיני, בלי לדעת מראש שבהכרח אותו יעד ביצע עבירה. בין היתר תוכנת פגסוס הושתלה בנייד של מקורב לפוליטיקאי בכיר, כדי לנסות למצוא אצלו ראיות בחקירת שחיתות. במקרה נוסף נעשה על ידי המשטרה שימוש בכלי הריגול בשלב החקירה הסמויה, כדי לפרוץ לניידים של עובדים בחברה ממשלתית, במקרה הזה בנימוק של חשד לעבירות מרמה.
במקרים אחרים הרוגלה נשתלה בטלפונים של אזרחים כדי למצוא ולאסוף חומרים ומידע כדי שבהמשך החומרים הללו ישמשו את החוקרים כדי להפעיל לחץ על נחקרים. כל המעקבים הללו, נעשו כאמור נגד אזרחים ישראלים, ללא צו מעקב מבית משפט, תוך ניצול פרצה בחוק שאפשרה אותם לכאורה.
הרוגלה של NSO מצויה כיום ברשימות השחורות של מדינות מערב רבות. ארצות הברית הכריזה על NSO כחברה הפוגעת באינטרס הלאומי שלה. התובע הכללי בצרפת פתח בחקירה נגד החברה לאחר תחקיר שגילה כי התוכנה שימשה לפריצה ומעקב אחר עיתונאים. ישראל זכתה לביקורת מבחוץ ומבפנים על השימוש שהיא עושה בפגסוס של NSO כדי לקשור קשרים עם משטרים אוטוריטריים ועל סיוע שהיא מעניקה לגופי מודיעין מפוקפקים שאינם מכבדים זכויות אדם, ושאחראים לא פעם לרצח ולמעצרים לא חוקיים.
ניתן היה להניח שבישראל משמשת תוכנות מסוג זה גופים כמו השב"כ או המוסד למעקב אחר גורמים עוינים, לשם מניעת פיגועים, אבל כפי שעולה מתחקיר "כלכליסט", מערכת המעקב המתוחכמת משמשת באופן שגרתי למעקב גם אחרי אזרחים ישראלים חפים מפשע, על ידי משטרת ישראל עצמה. מתברר שוב שכאשר הכוח מצוי בידי גורמי השלטון, בסופו של דבר הם ימצאו סיבה ודרך להשתמש בו.
יו"ר עוצמה יהודית ח"כ איתמר בן גביר בתגובה לשימוש המשטרה בתוכנת הריגול פגסוס למעקב אחרי טלפונים של אזרחים: "צריך לפטר את המפכ"ל קובי שבתאי מהמשטרה. מדובר באירוע חמור ביותר ולא משנה אם המעקב התבצע נגד פעילי שמאל, ימין, או ארגונים חברתיים. זכויות אזרח, זה זכויות אזרח וצריכים לשמור עליהן. גורמים במשטרה מתנהלים במקרה הזה כמו במדינת עולם שלישי".
שר הבט"פ, עמר בר-לב הגיב בחשבונו וכתב: "לאחר בירור, אין פרקטיקה של האזנות סתר, או חדירה למכשירים, בידי משטרת ישראל ללא אישור שופט. יחד עם זאת בכוונתי לוודא כי לא מתבצע שום עיגול פינות בנושא NSO וכי כל דבר נבדק ומאושר על ידי שופט ברחל ביתך הקטנה".
תגובת משטרת ישראל לתחקיר: "הטענות שנמסרו חוטאות לאמת. משטרת ישראל פועלת בהתאם לסמכויות המוקנות לה בחוק וככל שנדרש על פי צווי בית המשפט, במסגרת נהלים וכללים שנקבעו ע"י הגורמים המוסמכים".
"פעילות המשטרה בתחום זה נמצאת תחת פיקוח ובקרה באופן רציף, על ידי היועץ המשפטי לממשלה וגורמים משפטיים חוץ ארגוניים נוספים. מטבע הדברים אין בכוונת המשטרה להתייחס לכלים המופעלים על ידה. יחד עם זאת, נמשיך לפעול בנחישות בכל האמצעים העומדים לרשותנו, במרחב הפיזי והרשתי, במטרה להילחם בפשיעה בכלל ובפשע המאורגן בפרט על מנת להגן על ביטחונו ורכושו של הציבור".
עוד הוסיפה דוברות המשטרה: "אין שחר לטענות העולות בכתבה. כל פעילות המשטרה בתחום זה הינה על פי דין, על בסיס צווי בית משפט ונהלי עבודה מוקפדים. בתחום זה קיימות מערכות פיקוח ובקרה מוגברות בתוך הארגון ומחוץ לארגון. צר לנו על הניסיון לגרום נזק לפעילות המשטרה ללא בסיס. משטרת ישראל תמשיך לפעול בנחישות לאכיפת החוק במדינת ישראל".
לאחר רצח הצעירה שירה בנקי בירושלים לפני כשש שנים, חוקרי המשטרה שתלו את תוכנת פגסוס בטלפונים של מתנגדים בולטים לקיום המצעד לעידוד נטיות הפוכות, אשר סומנו מראש ככאלה שעלולים ליזום פעולה אלימה.
תגובת משטרת ישראל לתחקיר: "הטענות שנמסרו חוטאות לאמת. משטרת ישראל פועלת בהתאם לסמכויות המוקנות לה בחוק וככל שנדרש על פי צווי בית המשפט, במסגרת נהלים וכללים שנקבעו ע"י הגורמים המוסמכים".
