נתחיל בעובדה פשוטה – ילדים אוהבים ממתקים
ילדים אוהבים ממתקים, וזו עובדה שקשה מאוד לערער עליה. אם במקרה הילדים שלכם לא נמשכים לדברי מתיקה ומעדיפים דווקא לאכול סלרי, עדיין שמתם לב מן הסתם לכמות העצומה של דברי מתיקה שמקיפים אותנו מכל עבר, ונדמה כאילו הכם משווקים ומכוונים בעיקר לילדים.
לאהבה של ילדים לממתקים יש הסברים ביולוגיים והסברים התנהגותיים, אבל צריך להודות באמת כפי שהיא – ממתקים הם מתוקים, טעימים ומספקים. אצל ילדים, המאופיינים בכך שהשליטה במה הם אוכלים וכמה היא מוגבלת ותלויה בהורים, הממתקים הופכים לעתים לתשוקה שאין דומה לה. החל מסוכריות גומי ועד קרמבו, ילדים לעיתים יהיו מוכנים להשקיע מאמץ בל יתואר בשביל להשיג ולאכול ממתקים – וכהורים, הדבר מציג בפנינו אתגר לא קטן. האם לתת לילדים שלנו גלידה, שוקולד וממתקים אחרים כאוות נפשם, האם להגביל את צריכתם, או שאולי אפילו למנוע לחלוטין?
בריאותית, ממתקים הם בהחלט לא מומלצים
בהסתכלות על סוגיית הממתקים מזווית בריאותית, התשובה היא למרבה הצער כמעט חד משמעית. ממתקים מזיקים בריאותית בכל היבט שבו נסתכל עליהם. קשה לחשוב על מצב בו רופא ימליץ על צריכה של ממתקים לילד מתפתח (אולי למעט נפילות סוכר בחולי סוכרת). צריכה מוגברת של ממתקים יכולה להוביל לתופעות כמו השמנה, יתר שומנים בדם, ירידה בכושר הגופני, פגיעה בשיניים, ועוד. עם זאת, חשוב גם לציין שכל זה יכול לקרות למי שצורך ממתקים באופן מוגזם, לא מבצע פעילות גופנית ולא מקיים שגרת חיים בריאה - אלו הם פרמטרים הרבה יותר חשובים מצריכת הממתקים. ועדיין, ברור שאכילה לא מוגבלת של ממתקים כאוות נפשו של כל ילד לא באה בחשבון.
אז האם נכון להגביל את צריכת הממתקים?
אי אפשר להכחיש שממתקים אינם בריאים, והגבלה שלהם היא ככל הנראה הדרך הנכונה ביותר להתמודד עם המורכבות שלהם. ילד לא יכול להתקיים רק על ממתקים, וההשלכות הבריאותיות של צריכת ממתקים באופן מופרז יכולות להיות חמורות. ניתן לחשוב על מערכת שבה מגבילים את צריכת הממתקים של הילדים לכמות מוגבלת של פעמים בשבוע או ביום, אבל חשוב ביותר שלא להפוך את הממתקים לפרס על התנהגות טובה או על אכילה של אוכל "בריא". הסכנה במצב זה היא הפיכת הממתקים למנגנון פרס אצל הילדים, שיכול להישאר כזה גם כאנשים בוגרים. כך, התלות בממתקים והערגה אליהם יהפכו למשמעותיים עוד יותר בשל ההגבלה.
מניעת ממתקים יכולה להוביל לתוצאות שליליות
מניעה מוחלטת לא עובדת בכמעט שום תחום, וגם בכל הנוגע לממתקים זה המצב. ראשית, מניעה של ממתקים ככל הנראה לא תצליח. לילדים יש חברים, מסגרות חברתיות וחינוכיות, והם ככל הנראה יצליחו לשים ידיהם על ממתק כזה או אחר די בקלות. בנוסף, מניעת הממתקים תהפוך אותם לא רק לפרס, אלא ל"פרי האסור" ולמושא שאיפותיהם של הילדים תוך זמן קצר.
כמו בכל דבר אחר, כהורים עלינו למצוא את דרך המלך
הורות היא מלאכה יום יומית, ארוכה ומתישה, שבה צריך תמיד להתאמץ ולמצוא את דרך המלך ואת הפתרון החכם ביותר עבור הילדים שלנו. גם בצריכת ממתקים זה המצב – עלינו למצוא את הזמן והתדירות בהם הילדים שלנו יכולים לאכול ממתקים, ולבחור בחוכמה גם את הממתקים עצמם שיהיו מזינים וטעמים מספיק, כך שגם אנחנו וגם הילדים שלנו נצא מכל הסיפור מרוצים.
