לאחר זיכויו של ראש עיריית נצרת עילית שמעון גפסו בבית המשפט בשבוע שעבר הוא שב לשמש כראש העירייה.
במהלך ימי החופשה שנכפתה על גפסו בשל האישומים נגדו, מונה ד"ר שוכרי עואודה, ערבי מהעיר, לשמש כסגן ראש העיר. גפסו הודיע כי עואודה יישאר בתפקידו וישמש כסגנו.
בעבר, כפי שפורסם בהרחבה בקול היהודילפני כשלוש וחצי שנים, עמד גפסו במרכזה של סערה ציבורית בעיר לאחר שקידם הקמת שכונה ערבית בעיר, תחת הטענה שמדובר בהסכם פשרה בין העירייה ובין חברה בבעלות ערבית.
העובדה שסגן ראש העיר הערבי ימשיך לשמש בתפקיד תחת גפסו מחזיר את הקולות מאז ומגביר מחדש את החשש שגפסו יגביר את האחיזה הערבית בעיר, שכבר כיום מאוכלסת בכעשרים אחוזים של ערבים.
מי שמילא את מקומו של גפסו בזמן החופשה, חבר מועצת העיר, אלכס גדלקין, איש 'ישראל ביתנו' התבטא נגד ההחלטה על השארת עואודה בתפקיד סגן ראש העיר: "אני דרשתי שבהסכם הקואליציוני יהיה כתוב שנצרת עילית תשמור על צביונה וזהותה כעיר יהודית. גפסו לא הסכים ואני לא יכול להיות חלק מהקואליציה", אמר.
מנגד, גפסו טוען שאין לו כל כוונה לשנות את אופייה היהודי של העיר. עבודתו של עואודה לצידו לא אמורה לשנות את העובדה הזו, כך לדברי גפסו. "אין דבר יותר יפה מזה שסגן ראש עיר ערבי מצביע עבור יישוב הארץ, ומבחינתי בזה ההישג הוא כפול", הסביר. "הוא חצי שנה סגן ראש עיר והשמיים עדיין במקומם. זה פרסונלי, מדובר באדם מאד נחמד. אני מעריך אותו ורואה בו שותף לדרך. הוא ערבי ואני יהודי. הוא שייך למפלגה שהיא לא חלק מהמצע שלי, ואני בליכוד ונחשב לימני".
