"אם היו אומרים לפני 20 שנה שיום אחד יהיו לי פאות וזקן הייתי חושב על מי שאומר זאת שהוא משוגע", אומר ד"ר איתמר רז, כיום רופא חסיד ברסלב.
המשפט הזה, שמאפיין לא מעט חוזרים בתשובה, נכון גם בנוגע לד"ר רז שסיפור חייו המתפתל בין תורות רוחניות מהמזרח, התנסות קצרה כדוגמן בינלאומי, קריירה בתחום הרפואה ובתחום הרפואה המשלימה, מובאים בכתבת וידאו של ערוץ אורות.
כמו אצל צעירים רבים, גם אצל איתמר רז הכל החל בטיול הגדול, כשהוא באוסטרליה רחוק אלפי קילומטרים מהבית. "אני תמיד הייתי אדם עמוק ובטיול התחלתי בחיפוש אחר משמעות", הוא מספר. "השגתי ספרים שעסקו בבודהיזם ומדיטציה והתחלתי לקרוא וגם לתרגל. יום אחד הגיע לידי ספר שנקרא "מדיטציה יהודית". שמחתי לראות שגם ביהדות יש דבר כזה, כשהספר גרם לי לנסות ולהכיר יותר את היהדות.
באחד הימים הגעתי לבית כנסת של הקהילה. באחת השבתות השתתפתי בסעודה ומאוד נהנתי. דבר גרר דבר ולאט לאט התחלתי לחזור בתשובה". לכאורה כאן היה יכול להסתיים הסיפור, אלא שאז, במקביל לחיפוש ולעבודה הרוחנית, קיבל איתמר רז במפתיע הצעה להכנס לעולם הדוגמנות.
"מצאתי את עצמי בבת אחת בסיטואציה מורכבת. כיכבתי במסעי פרסום באירופה והופעתי על שערים של מגזינים נחשבים. היום אני מבין שזה היה איזון של חומר ורוח, שנזקקתי לו באותו הזמן. אני מצד אחד הייתי שקוע כל כולי בחיפוש אחר משמעות ותרגול מדיטציה. מצד שני גם הגוף רצה את שלו ולכן אני ביליתי המון במסיבות, אהבתי את הפרסום ואת הזוהר שנלווה לדוגמנות".
אתה מצטער על התקופה ההיא?
"אני חושב שאין מה להצטער, בטח לא על דברים שקרו בתקופה ההיא שבה עוד לא הבנתי לחלוטין את התמונה הכוללת. רק כשהתמונה מתבהרת ויש לך דרך, אתה יכול להתחיל לכוון את עצמך", הוא אומר.
ההכוונה והאיזון הגיעו ככל שאיתמר התקדם בלימוד התורה. בשלב כל שהוא הוא החליט גם ללמוד מקצוע ופנה ללימודי רפואה. לאחר שנים של לימודים תובעניים הוא סיים בהצטיינות את הלימודים וכיום הוא משמש רופא משפחה בקופת חולים מאוחדת בשכונה חרדית בירושלים.
ישנו סטיראוטיפ על בעלי תשובה, שהתהליך הופך אותם לאנשים מתנתקים מהחיים שכל מה שמעניין אותם זה ללמוד תורה, אך ד"ר רז חושב שמדובר בטעות לחיות כך.
"יש אנשים שחיים כך. אני באופן אישי אני חושב שזאת טעות גדולה. כבר הגמרא ספרה לנו שהיו רבים שניסו ללכת בדרכו של ר' שמעון בר יוחאי, שישב כל הזמן ורק למד, ולא עלתה בידם. הדרך הנכונה היא תורה עם דרך ארץ. במקרה של המקצוע שאותו בחרתי יש בזה אפילו שליחות. אני עובד חלק ניכר מהזמן עם אוכלוסייה חרדית. בעולם החרדי ישנם מושגים וניואנסים שרופא רגיל לא מודע אליהם, כמו שמירת העיניים ושמירת המחשבה. לי כרופא שומר תורה ומצוות יש הרבה יותר".
