בעקבות המחאה הגדולה במהלך השבועיים האחרונים, מאז נפגע לוחם ימ"ס סמ''ר בראל חדריה שמואלי הי"ד והקריאות שלא להתייצב לשירות מילואים מצד המשרתים ודרישה להקמת ועדת חקירה בלתי תלויה מצד משפחתו של שמואלי, החלו בצה"ל ובמערכת המדינית לדחות ולהדוף את הטענות על מחדל ותקלה מבצעית אשר נבעה מהפעלת לחץ מדיני.
הרמטכ"ל כוכבי ביקר היום (א') את משפחת שמואלי היושבת שבעה על בנם הלוחם. באיגרת שהוציא ללוחמי צה"ל בעקבות הביקורת הקשה על כבילת ידי הלוחמים, כתב כוכבי כי אין מפקד שלא שוגה ומחובתנו לתחקר באופן נוקב, אך על טעויות בשיקול דעת בשדה הקרב - לא מאשימים ולא מענישים.
בנוגע לטענות חבריו של בראל כי לא ניתן להם אישור לירי, כתב: "הכוחות מצוידים באמצעי לחימה, בהוראות הפעלת נשק, ידי הלוחמים משוחררות ואוחזות בנשק, ובכל מקרה של סכנת חיים סוחטות את ההדק כדי לפגוע באויב. כך פגענו בצדק באויב, כך גם נמשיך לנהוג, תוך שנקפיד להיות צבא התקפי ומוסרי, לוחמני וערכי. חברה שלא תגבה את חייליה ומפקדיה גם כשטעו, תגלה שאין מי שילחם עבורה".
בסיום דבריו כתב הרמטכ"ל: "מפקדים וחיילים - אני מגבה אתכם באופן מלא. המשיכו ליזום ולקחת אחריות, להעיז ולשאת בתוצאות. היו נועזים, מעיזים ויוזמים ולא מתגוננים והססנים".
רה"מ נפתלי בנט, אמר הבוקר בפתח ישיבת הממשלה: "אני מגבה את מפקדי צה"ל וחייליו באופן מוחלט. שכשמקבלים החלטות באירועים מבצעיים – יש גם שגיאות, ולפעמים הן כואבות וקשות".
על הקולות שמתחו ביקורת על קשירת ידי הלוחמים אמר: "זה פוגע בכושר העמידה שלנו וזה דבר לא ראוי, תפסיקו את זה".
בנט אמר אמש בכנס שנערך בזום עם פעילי 'ימינה', כי מתנהלת "מתקפת רעל בממדים חסרי תקדים", בנושא הוראות פתיחת האש בצה"ל: "זה שקר ופייק. מי שעושה את זה פוגע בחיילי צה"ל ומחזק את חמאס. הבעיה בעזה, רודפת אותנו 15 שנה, אין פה פתרונות קסם, זה יקח קצת זמן".
בימים האחרונים יצאו קצינים בכירים בצה"ל לאמצעי התקשורת והעבירו אף הם את מסרי הרמטכ"ל. אלוף רסאן עליאן "מתאם פעולות הממשלה בשטחים", התייחס למותו של בראל ואמר: ''לצערי הרב, טעות טקטית הובילה למותו''. אלוף עודד בסיוק, ראש אגף המבצעים בצה''ל אמר כי "הייתה שגיאה טקטית בהחלטת אופן פרישת הכוחות. צריך להיזהר מהיכולת לשפוט מעמדת הכורסה". עוד הוסיף אלוף בסיוק ואמר: "יש שם מורכבות - נשים, ילדים ומחבלים מעורבבים יחד. אנחנו פועלים שם באגרסיביות. אם לא יהיה גיבוי, יעמדו בשורה אנשים קצת פחות טובים".
בנוסף לקצינים הבכירים שיצאו לתקשורת בכדי להדוף את הטענות למחדל והפקרת לוחם, קצינים בכירים בצה״ל בוחנים אפשרות לפרסם לציבור את צילומי התצפיות מהאירוע בו נפל סמ״ר שמואלי, בניסיון להתמודד עם הביקורת הנוקבת. הכרעה סופית צפויה להתקבל על ידי הרמטכ״ל בסיום התחקיר המלא.
בתוך כך, השגריר הקטארי יצא אמש מרצועת עזה בכדי להעביר לממשלת ישראל את דרישות החמאס ואיומי הג׳יהאד. למרות הניסיון להעביר את הכספים הקאטרים דרך ארגוני או"ם שיפקחו על הסכומים שיועברו רק לגורמים נצרכים ולא לגורמי טרור, כעת מסתמן כי המתווה ישוב להיות כמעט כפי שהיה לפני מבצע 'שומר החומות', על פיו שגריר קטאר, מוחמד אל-עמאדי, יכנס עם המזוודות לעזה, יעביר את התשלום לנזקקים דרך האו"ם, והתשלום לפקידי ממשל יימסר לרש"פ, וממנה לסניפי דואר ברצועה.
המצב בגבול עזה ממשיך להיות מתוח. הערבים מדווחים הבוקר על הפרחות בלוני תבערה לעבר ישובי העוטף ובמקביל צה''ל נערך להסלמה בימי החג. כמו כן הוטל עוצר יציאות חלקי על לוחמי צה"ל ותוגברו כוחות לאורך גדר המערכת ברצועה. בנוסף, סוללות כיפת ברזל נערכו במוכנות גבוהה.
