לאחר שבועיים של ירי טילים מאסיבי של ערביי רצועת עזה לעבר ערים ויישובים רבים ברחבי הארץ, כוחות יבשה גדולים של צה"ל נכנסו אמש (חמישי) לשטחי רצועת עזה והם פועלים לאורך כל הרצועה.
כוחות חיל רגלים, יחד עם שריון, הנדסה, טיס ומודיעין, תוקפים יעדים ברצועה, זאת בסיוע ספינות חיל הים התוקפים מטרות בחופים הצפוניים והדרומיים ברצועה. כוחות צה"ל משתלטים על מבנים ובמספר מקרים התפתח קרב יריות בכמה מוקדים ועד כה נהרגו 17 ערבים.
מאז נפתח המבצע הקרקעי ברצועה עוד לשעות הבוקר, דווחו על 106 יעדים ומטרות אותם תקף צה"ל ברצועה. בין המטרות, הותקפה מחלקה שלמה בבית החולים 'וואפה' במזרח עזה, זאת לאחר שבמקום הוסתרו רקטות ארוכות טווח.
במהלך הלילה הפעילו ערבים מטען חבלה לעבר כוח צה"ל ברצועה, וכן ירו טיל נ"ט לעבר דחפור צה"לי בדרום רצועת עזה, נזק נגרם.
בניסיון צה"ל להשתלט על שטחים חקלאים באזור בית חאנון בצפון הרצועה, נורה ונהרג החייל סמל איתן ברק הי"ד. בשלב זה עדין לא נמסרו פרטי האירוע, וייתן ונהרג בשוגג מירי כוחות צה"ל. חמישה חיילים נוספים נפצעו באורח בקל ובינוני לאחר שערבים ירו לעברם פצצות מרגמה, אחד מהם נפצע מירי קליעים. החמישה פונו באמצעות מסוק לבתי חולים שונים.
לאור המבצע אושר גיוסם של 18,000 חיילי מילואים נוספים.
