ניתוח חדש של מכון המחקר NGO Monitor מראה כיצד מענקי האיחוד האירופי לשנת 2019 הקשורים לירושלים, כוללים מטרות ייחודיות כמו ״חיזוק הזהות הפלסטינית והגברת תחושת השייכות בקרב הפלסטינים״, ״הגנה על נכסי מורשת דתיים ותרבותיים מוסלמיים ונוצריים השייכים לווקף נגד הפרות ואיומים ישראליים״, ו-״הגברת היכולת הפלסטינית לזהות ולהעריך את המורשת התרבותית״. הפרויקטים בירושלים כוללים שיתוף פעולה עם ארגונים הפעילים בקמפיין הדה-לגיטימציה נגד ישראל ותוכנית הלימודית של "א-ווקף", שחומרי הלימוד שלה כוללים חומרי הסתה.
מהמחקר של NGO Monitor עולה כי מענקים אלו ייחודיים לסכסוך הערבי-ישראלי: מתוך 38,447 מענקים של האיחוד שהוענקו ברחבי העולם בשנת 2019, הדוגמאות היחידות באזורי סכסוך או באזורים עם מתח בין-דתי, העוסקות ב״נכסי מורשת תרבותיים ודתיים״, קשורות רק לפלסטינים. המידע מראה כי בשנת 2019, האיחוד האירופי אישר שבעה מענקים בהיקף של 11.8 מיליון אירו לפרויקטים בירושלים, מתוך 42 מענקים בסך 37.1 מיליון אירו לפרויקטים בישראל, הרשות הפלסטינית ועזה שאמורים להיות מיושמים על ידי ארגונים לא-ממשלתיים.
המענקים העוסקים בירושלים הם חלק מיישום ״תוכנית הפעולה השנתית בפלסטין״, שפורסמה על ידי האיחוד האירופי בשנת 2018. התוכנית שמה לעצמה למטרה אסטרטגית לשמור על המורשת והתרבות הפלסטינית, שכן ״יש צורך דחוף לשמר את הזהות הפלסטינית״. כפי שמפורט במסמך, ״הדבר יתבצע על ידי שימור אתרים תרבותיים והיסטוריים עם מיקוד מיוחד על העיר העתיקה והאזור הסובב אותה... והבטחה שהמורשת התרבותית הפלסטינית תישאר בתוכנית הלימודים.״ בנוסף, האיחוד דורש מרשות העתיקות הישראלית להפסיק את עבודות השחזור בעיר העתיקה ואף מלין על מעצר פעילים בארגונים הקשורים לפעילות טרור.
מענקים נוספים נועדו לחזק את תכנית הלימודים אשר מלומדת בבתי הספר של א-ווקף. לפי ארגון se-IMPACT, תכנית הלימודים זו, הממומנת על ידי האיחוד, היא ״קיצונית, המלמדת מיתוס מסוכן המהווה בסיס לא קטן לאלימות״, וכוללת תכנים שסותרים את מה שהוגדר במענקים. יתרה מזאת, ביולי 2020 פרסם ארגון החזית העממית הודעה שחוזרת בלשונה על השפה בה משתמש האיחוד האירופי לגבי המקומות הקדושים בירושלים. השפה הדומה בין ההצהרות הפלסטיניות לבין האיחוד, משקפת את הקשרים שנחשפו בין האיחוד האירופי, החזית העממית וארגון הגג PNGO לפני מספר חודשים ע״י NGO Monitor.
"לצערנו, זו דוגמה נוספת שמראה כיצד כספי סיוע משמשים למטרות פוליטיות כשזה מגיע לסכסוך הישראלי-פלסטיני". מציינת אולגה דויטש, סגנית נשיא מכון המחקר NGO Monitor, "אין אף מקום אחר בעולם בו האיחוד האירופי מנסה לשמר אתרי מורשת של צד אחד בלבד. כספי הסיוע מנוצלים לשיסוע והעמקת המחלוקות בין שני העמים, במקום להגיע לאלפים שבאמת זקוקים לעזרה. אנחנו קוראים לאיחוד האירופי לבחון מחדש את אופן המעורבות שלו בחברה האזרחית ואת אופן חלוקת כספי הציבור כך שישמשו לצמצום הפערים ולא להעמקתם".
